الخليج

الخليج العربي[1] (بالفارسية: خليج فارس، وفي بعض المراجع العربية القديمة: بحر
العجم أو خليج البصرة أو بحر القطيف أو بحر فارس) هو إمتداد هامشي ضحل لبحر العرب
يقع بين شبه الجزيرة العربية وجنوب غرب إيران. تبلغ مساحته حوالى 241000 كم² وطوله
حوالى 990 كم، ويتراوح عرضه بين حد أقصى حوالى 340 كم (210 م) إلى حد أدنى من 55 كم
(35 م) في مضيق هرمز. تحده من الشمال والشمال الشرقي والشرق إيران؛ بينما تحده من
الجنوب الشرقي والجنوب كل من عُمان والإمارات العربية المتحدة، وتحده من الجنوب
الغربي والغرب كل من المملكة العربية السعودية وقطر، وتقع كل من الكويت والعراق على
أطرافه الشمال غربية، بينما تقع البحرين ضمن مياه الخليج الغربية شمال قطر.

التسمية
الإسم الرسمي المقر من قبل الأمم المتحدة في محاضر مؤتمراتها ومراسلاتها بغير
اللغة العربية هو الخليج الفارسي وباللغة العربية هي الخليج العربي [2] [3]. فيما
تستعمل الدول العربية تسمية الخليج العربي، يستعمل باقي العالم تسمية الخليج
الفارسي التي تخلط أحياناً مع تسمية الخليج العربي [4] [5]. وتستعمل تركيا اسم خليج
البصرة.

تتميز السواحل العربية على الضفاف الغربية للخليج العربي بسواحله السهليه بستثناء منطقة قاعدة شبه جزيرة قطر وأقصى جنوب مضيق هرمز، حيث تتشكل شبه جزيرة مسندم، معظم الشاطئ العربي مكون من شواطئ رملية، مع العديد من الجزر الساحلية الصغيرة التي يضم بعضها البحيرات داخلية.
بينما يختلف الساحل الشرقي في الجانب الإيراني بتركيبتع الجبلية، مع وجود كثيف للمنحدرات؛ وفي حالة وجود الشواطئ فهي ضيقة جدا لاتشكل إلا شقا ساحليا رفيعا في حالة تواجدها وتكبر قليلا لدى مصادفتها مصبات الأنهار الصغيرة على حدود الخليج. السهل الساحلي يتوسع شمالا في منطقة بوشهر ضمن إيران، ليتحد بعد ذلك مع سهول دلتا أنهار دجلة والفرات والكارون الواسعة.
تعد مياه الخليج غير عميقة نسبياً، إذ يبلغ أقصى عمق فيها 360 قدماً. فمياهه لايرتفع بها الموج، وبالرغم من أرتفاع درجة حرارته وأرتفاع نسبة الرطوبة في مناخه، فنادراً مايتعرض لعواصف أو دوامات هوائية، ولذلك فهو يوفر بيئة بحرية ملائمة للملاحة البحرية.
مياه الخليج ضحلة، ونادراً ماتتجاوز عمق 90م (حوالى 300 قدم)، قد تصل في مناطق قليلة جدا إلى أعماق تزيد على 110 أمتار (360 قدم) وذلك في مدخله وفي الأماكن المعزوله في الجزء الجنوبى الشرقى. الخليج غير متماثل بشكل ملحوظ، سواء من ناحية الشكل أو من ناحية العمق، حيث أعمق المياه تقع على طول الساحل الإيراني ومعظم مناطقة يبلغ عمقها مايقارب 35م (120 قدم)، يوجد العديد من الجزر به وهي بمعظمها قبب ملحية وتراكمات من المرجان وحطام الهياكل العظمية للحيوانات البحرية الدقيقة.